Fediversum har stagnerat skriver Laurens Hof i ett inlägg där han framförallt behandlar frågan om resiliens (motståndskraft) men även berör decentralisering. Han komer med sitt påstående utifrån utvecklingen för Mastodon:
The fediverse saw a massive inflow of new users, and people starting new servers, in late 2022 and early 2023 after Elon Musk took over Twitter. That wave however has largely died down. In the last 36 months, only 3 new Mastodon servers with over 1k monthly active users have appeared. There are 38 servers that are less than 3 years old and have more than 100 monthly active users, the rest of the 480 Mastodon servers with over 100 monthly active users is all older than 3 years. In other words, the current topology is being held up by the admins that joined the fediverse during or before the 2022 wave. There is still a small trickle of new admins, but it is small enough that the network is not really replacing its operator base so much as slowly drawing from the one it already has.
Han kompletterar med att beskriva utvecklingen för den nya programvaran Bonfire som inte ser alltför ljus ut:
Bonfire is a new fediverse platform that provides some major improvements over Mastodon, such as a Google+-like circles feature, granular boundary controls per post, support for long-form blogging, and more. Its release has drawn major attention and encouragement in the fediverse. But while Bonfire has all the features profess to want in a fediverse server, nobody is actually running a Bonfire server. The 50-ish Bonfire servers that exist are either testing or one-person servers. Bonfire’s situation shows that the bottleneck is not a technology problem or a feature problem. If better software were what the fediverse needed to produce new servers, Bonfire would be producing them. Bonfire has the features and the enthusiasm, but what it does not have is people willing to run servers on it.
Problemen med hans resonemang är flera. Fediversum är mycket större än Mastodon och Bonfire är enormt komplicerat och komplext att sätt upp jämfört med Mastodon, Friendica, Pixelfed eller Lemmy. Även dessa programvaror är svåra att sätt upp för att driva en större instans. Inte förrän det dyker upp en programvara som är lika lätt att sätta upp som WordPress kommer Fediversum ha möjligheter att växa kraftigt.
WordPress
Samtidigt är det just WordPress som fått Fediversum att utvecklas under de senaste åren. Från ingenting har WordPress blivit den vanligaste programvaran i Fediversum. Det är oerhört lätt att starta en WordPressajt med ActivityPub. Därför finns det nu drygt 13 000 WordPressinstanser i Fediversum. Bloggprogramvaran Ghost har för sin del blivit den näst vanligaste programvaran på Fediversuminstanser med drygt 11 000 instanser.
Det är en sammanlagd ökning med 25 000 instanser under ett par år. Samtidigt är det förstås i huvudsak enpersonsinstanser. Bara 12 av WordPressinstanserna har över 100 registrerade användare. Ingen Ghostinstans har fler än en användare. Det stora antalet WordPress- och Ghostinstanser motsvarar sålunda bara ungefär 36 000 registrerade användare och 26 000 månatligt aktiva användare (MAU). Nästan alla de sistnämnda är WordPresskribenter. Detta innebär att WordPress är den femte största programvaran i Fediversum när det gäller aktiva användare.
Vi kan nog slå fast att Fediversum inte egentligen stagnerat men att utvecklingen har tagit en väg som många inte verkar ha förväntat sig och inte heller tycks ha sett.
Förändrad struktur i Fediversum
Det har alltså skett en tydlig ökning av enpersonsinstanser i Fediversum vilket väl inte direkt är en förväntad utveckling. Det visar också att det inte går att förutsäga hur Fediversum utvecklas bara genom att titta på Mastodon. Bloggprogramvarornas genombrott har lett till en strukturförändring i Fediversum som ingen hade kunnat förutsäga.
Den förändrade struktur som skapats genom bloggprogramvarorna har gjort Fediversum mer motståndskraftigt än tidigare. WordPressinstanserna blir dessutom allt mer integrerade i Fediversum som helhet.
Och det innebär också att Fediversum blir en mer integrerad del av Internet som helhet då WordPress utgör över 40% av alla webbsajter i världen. Om bara en bråkdel av dessa sajter installerade ActivityPub skulle Fediversum lätt kunna bli ett av de riktigt stora sociala nätverken.
Media
Det enda som behövs är att nån av de stora tidningarna i världen som använder WordPress för sin sajter inser att de kan nå miljontals människor utan ansträngning. Detta bara genom att göra deras webbsajt till en del av Fediversum genom att installera ett litet tillägg. Sen behöver de inte göra mer. Och när en tidning har gjort det kommer andra att följa efter. Men det sker förstås inte av sig själv utan kräver arbete. Ett genomslag med fler besökare till tidningen egen sajt kommer dock säkerligen att ta ganska lång tid. I Fediversum gäller det att ha uthållighet.
Än så länge har bara ett fåtal tidningar gjort sig tillgängliga i Fediversum men de har i första hand gjort det genom Flipboard eller genom att manuellt posta inlägg på Mastodon. Det sistnämnda är slöseri med resurser när det faktiskt går att göra automatiskt. Men Flipboard är ändå en början.
